談到任伯年，大家都會(huì)一致公認(rèn)他是海派藝術(shù)最具代表性的畫家、海派書畫的領(lǐng)軍人物，其繪畫的藝術(shù)成就主要體現(xiàn)在人物，花鳥上。任伯年用其深厚的繪畫功力和其卓越超群的天才悟性，不僅拓展了中國(guó)百余年繪畫程序的傳統(tǒng)規(guī)范，更給百余年來(lái)的中國(guó)畫壇帶來(lái)了巨大影響，并樹就了新的里程碑。其人物畫更被徐悲鴻譽(yù)為“仇十洲以后中國(guó)畫家第一人”，后世學(xué)畫者受其影響甚多。
任伯年早年畫學(xué)陳老蓮，為他的藝術(shù)風(fēng)格奠定了基礎(chǔ)，而且這一風(fēng)格一直延續(xù)在他的創(chuàng)作生涯中?？梢哉f(shuō)任伯年繪畫藝術(shù)主要有二種形態(tài)，一是善于寫真，二是繼承發(fā)展了陳老蓮的藝術(shù)風(fēng)格。
任伯年初到上海時(shí)，通過(guò)胡公壽在古香室箋扇店掛單賣畫，然而任伯年這種繼承陳老蓮藝術(shù)風(fēng)格的作品并不為人所認(rèn)可，生意很一般。這可以從其始到滬上的境遇得到印證。但是他正是利用這段時(shí)間勤加學(xué)習(xí)，特別是練習(xí)寫生。他曾經(jīng)為了觀察房頂上貓打架，而不惜翻窗上瓦，勾畫速寫。正是因?yàn)槠淦綍r(shí)重視寫生，悉心觀察生活，深切地掌握了自然形象，所以不論花鳥、人物，信筆劃來(lái)都頗為傳神。任伯年既善于寫真之術(shù)，同時(shí)又會(huì)素描速寫，將自己超強(qiáng)的造型能力發(fā)揮出來(lái)，通過(guò)幫名人畫像來(lái)維持生計(jì)。
至此任伯年的繪畫風(fēng)格尤其是人物、花鳥畫，發(fā)生了巨大的改變，同時(shí)融合了華嵒、惲南田諸家的畫風(fēng)，形成了自己的繪畫風(fēng)格，自此他的畫風(fēng)得到了大家的認(rèn)可。任伯年的繪畫風(fēng)格非常多樣，無(wú)一不精，涵蓋了他的花鳥和人物畫，在其人物畫中，典型作品有《五月披裘》、《棕蔭納涼》、《蕉蔭納涼》等等；同樣在花鳥畫上，其亦能小寫意，迎合了當(dāng)時(shí)上海興起的市民文化的口味及自身需求。其實(shí)任伯年的作品之所以受到大家的歡迎，還有諸多因素。由于其造型能力奇佳，所以什么題材都能畫，非常寬泛，可以滿足市場(chǎng)各種買主之需求。內(nèi)容更是豐富多彩，從神話故事到歷史人物，再至世俗生活中常見(jiàn)的牧童、農(nóng)夫、村姑等等。如我們看到的“群仙祝壽圖”、“風(fēng)塵三俠圖”、“華祝三多圖”、“鐘馗嫁妹圖”等等，無(wú)不為大眾所熟悉，喜聞樂(lè)見(jiàn)。人物及動(dòng)植物的造型都非常精確、真實(shí)，同時(shí)具有鮮活感，故而雅俗共賞，受到各個(gè)階層人士的喜愛(ài)，其在藝術(shù)上的造詣是其他畫家都難以比肩、企及的，故而對(duì)后世至今都產(chǎn)生了極其重要的影響。
任伯年（1840 ～1895）福祿壽三星圖
設(shè)色紙本 立軸
1894年作 184×96cm
說(shuō)明：錢鏡塘舊藏并題簽。
此次上拍的任伯年《福祿壽三星圖》為設(shè)色紙本，縱 184cm，橫 96cm，是甲午（1894年）任氏 54 歲時(shí)所作，在任氏所有作品中也是難得一見(jiàn)的巨幅之作。此時(shí)也正是任伯年藝術(shù)創(chuàng)作之巔峰時(shí)期。歷代畫家以此為題材的很多，然而在任伯年的筆下更顯得具有代表性。畫面中的福祿壽三星開(kāi)相仍然保留了陳老蓮的古趣，而以圓厚的線條畫出，細(xì)筆勾須發(fā)，衣紋則以較為蒼勁生辣的線條出之，復(fù)以小筆細(xì)勾局部，整體呈現(xiàn)出濃郁的任氏風(fēng)貌。
此幅任伯年《福祿壽三星圖》為祖父 1976 年 70 歲時(shí)贈(zèng)與敬修堂主人的，敬修堂主人為兄弟倆（恕我在文中隱去姓名），和我祖父有著幾十年的交往，是我祖父一生的摯友，其感情之深，我已無(wú)法用語(yǔ)言來(lái)表達(dá)，我只知道祖父曾多次告誡我：“在這個(gè)世上你什么人都可以忘，唯獨(dú)幾個(gè)人不能忘，一個(gè)是吳湖帆，另外就是敬修堂兄弟倆?！眳呛壬鷮?duì)我祖父有提攜之恩，而在我家因“文革”中遭到?jīng)_擊，生活無(wú)著落之際，親戚們都躲著，家中的境況已到了祖父除每天接受批斗監(jiān)督勞動(dòng)外，還要去菜場(chǎng)撿菜皮來(lái)做腌菜吃（寫到這我已熱淚盈眶）的最為困難之時(shí)，是敬修堂主人每月 5 號(hào)給我家送來(lái)生活費(fèi)，每月 50 元，這在那個(gè)年代已是一筆可觀之?dāng)?shù)。就是在我祖父遭受牢獄之災(zāi)，而敬修堂兄弟倆相繼過(guò)世以后，他們的小輩還是仍每月 5 號(hào)送上生活費(fèi)（祖父告訴我只會(huì)誤時(shí)辰，不會(huì)誤日子）直至我祖父落實(shí)政策。這一切的一切都使我終身難忘。祖父為此也看穿了世態(tài)炎涼，告訴我危難之際見(jiàn)真情，親戚不如真心朋友，為此特地叫錢君匋先生書寫對(duì)聯(lián)一幅：“世事短如春夢(mèng)，人情薄似秋云”懸掛在自己床邊。
藏家們一定會(huì)感覺(jué)奇怪：此畫怎么沒(méi)有固定的數(shù)青草堂錢家樣（素色耿絹挖裱），簽條也沒(méi)有固定的吳湖帆、張石園題簽？此畫原為仁和高邕（此章當(dāng)為吳昌碩所刻）、定海劉松父收藏，文革前輾轉(zhuǎn)至我祖父手中，還來(lái)不及叫嚴(yán)桂榮重新裝裱，即遭到“文革”沖擊。此畫也在部分轉(zhuǎn)移藏品之中，免遭一劫，因此也保留了原裝裱。在敬修堂主人八十大壽之時(shí)，祖父自題簽條，贈(zèng)送于敬修堂主人為壽禮。
此次承蒙敬修堂提供部分拍品，我謹(jǐn)代表公司表示最衷心感謝，相信此巨幅任伯年福祿壽三星圖定能得到藏家們的青睞與重視。
我也代表祖父向敬修堂主人的后代家屬，表示我最誠(chéng)摯的敬意。
