清光緒二十四年(1898)十月,也就是“戊戌變法”失敗后一月的辛丑日,“帝黨”代表翁同龢被慈禧太后降旨革職。城門失火,殃及池魚,同日,清末金石學家吳大澂也受到了清算,《大清光緒實錄》明確記載了這條諭旨的內(nèi)容:“開缺巡撫吳大澂,居心狡詐,言大而夸,遇事粉飾,聲名惡劣。著革職永不敘用。”至此,這位官歷同、光兩朝,已過花甲之年的老人不僅徹底退出了他的官宦生涯,還在史書上留下了“居心狡詐”“言大而夸”的標簽。時過境遷,當人們在百年之后,再談?wù)撈疬@位晚清人物時,多以“金石學家”、“文字學家”定義,當其“副業(yè)”每每為人稱道時,“主業(yè)”功過如何呢?
2022西泠秋拍
LOT 41
吳大澂致丁壽昌關(guān)于“丁戊奇荒”賑災(zāi)信札冊
清光緒初年寫本
32通80頁 紙本
開本:28×15.5cm
本次2022西泠秋拍有幸征得一批清光緒之初吳大澂致丁壽昌信札,內(nèi)中收入?yún)谴鬂苊轿髻c災(zāi)的部分相關(guān)內(nèi)容,凡三十二通,八十頁,線裝一厚冊,內(nèi)容連貫成體系,涉及李鴻章、曾國荃、李鴻藻、閻敬銘、潘祖蔭、盛宣懷、張之洞等朝廷要員,為歷年拍場釋出吳大澂書札之最大宗。
受信人丁壽昌親筆批注
清光緒三年(1877)至四年(1878)間,在中國這片土地上發(fā)生了震驚中外的“丁戊奇荒”。早在光緒元年(1875)就已經(jīng)出現(xiàn)端倪的這場旱災(zāi),至三年(1877)愈演愈烈,尤其在晉(山西)、豫(河南)一帶,民不聊生。馬士在《中華帝國對外關(guān)系史》中記載:“在遭受災(zāi)難最為嚴重的一些縣份中(山西),百姓像野獸似的互相掠食”;山西巡撫曾國荃奏報稱:“赤地千有余里,飢民至五六百萬之眾,大祲奇災(zāi),古所未見”。
吳大澂(1835~1902)
這一年吳大澂43歲,任翰林院編修之職,因歷年助辦直省賑務(wù)得力,得李鴻章賞識。在其68歲的人生之中,談不上鮮衣怒馬,也當是春風得意的年紀;丁壽昌60歲,曾隨李鴻章鎮(zhèn)壓太平軍、捻軍屢立戰(zhàn)功,又有同鄉(xiāng)之情。丁憂前任天津道,服闕后返津復職。
九月初三日這一天,直督李鴻章的一封奏調(diào),讓一文一武的二人在其后的數(shù)年間因公務(wù)往來,書函頻繁:
查有翰林院編修吳大澂,才識閎通,心存利濟,條理亦復精詳,歷年助辦直省賑務(wù),躬親瑣屑,不憚煩勞,今因晉省災(zāi)重,在京竭誠勸捐,聞已集有巨款,其實心好善肫懇愛民,在儒臣中尤不易得。擬請敕下翰林院,即令該編修刻日來津,會同丁壽昌、黎兆棠等籌辦一切,必于災(zāi)區(qū)裨益匪淺。
——奏調(diào)吳大澂片
光緒三年九月初三日
奏調(diào)中,李鴻章稱吳大澂“才識閎通”“心存利濟”“條理精詳”“躬親瑣屑”,這些觀點顯然和正史中最后的定論背道而馳,于是我們試圖去梳理信札中所涉此次賑災(zāi)的部分內(nèi)容,選錄于下:
昨早,弟舟過南館陶鎮(zhèn)(鄉(xiāng)民謂縣城為北館陶),探明路徑,距蘇曹鎮(zhèn)一百六十五里,惟近處雇車殊非易易,因思南館陶設(shè)局轉(zhuǎn)運較臨清少一日之程,每石省錢五六百文,節(jié)省經(jīng)費不少。
——光緒三年 十月廿四日
弟現(xiàn)住道口鎮(zhèn)山西會館,先將各船所載之糧逐一過秤,其有偷漏攙土之弊不能不加懲創(chuàng),今日已枷號船戶二名,皆有攙和灰土情跡,殊可痛恨。
——光緒三年 冬月初六日
鳳臺現(xiàn)在陸續(xù)添設(shè)六七處,救活饑民不少,惟陽城盧小鹿辦事遲緩,弟屢催其添設(shè)數(shù)處,早設(shè)一廠,早活饑民一日之命,如陽城能設(shè)十廠,實與饑黎大有裨益也。
——光緒四年 正月十六日
伯相片稿已見閣鈔,引見一節(jié)似可從緩,鄙意不欲燥進,虛名盛而實濟少,必為造物所忌,惟有杜門思過,稍自斂藏而已。伯相厚意永矢勿諼,他日力圖報稱,遲早有數(shù),不在一時,未知尊意以為然否?
——光緒四年 九月十七日
信札初始,吳大澂自山東趕赴山西,一路途徑山東臨清、冠縣、館陶諸地,沿途觀察地形,并結(jié)合水道,總結(jié)出利用衛(wèi)河河運經(jīng)館陶、大名至河南入山西的運糧路徑;同時對沿路河運船只進行檢驗監(jiān)督,對偷漏摻土之弊嚴懲不貸;至山西災(zāi)區(qū)重地,又感百姓之疾苦,盡可能優(yōu)化布局,增增設(shè)粥廠;遇有雨透之時,積極籌劃補種禾谷,祈求來年豐收。種種形狀,可以看出吳大澂此行不僅在籌措資金上出力不少,更于車馬計算、糧食監(jiān)管、粥廠布置等賑災(zāi)細枝末節(jié)躬行踐履。字里行間,皆是百姓,正如信中所言,對虛名“不欲燥進”。
針對貧民賣衣鬻物者,吳大澂提出在市集廣收舊衣,稍寬其值,既能救急,又可以作為冬季捐備棉衣之用。
為了解決轉(zhuǎn)運不便,運費過昂的問題,吳大澂提出“就地變價”的變通之計,希望以節(jié)省下來的運費能夠多購糧食賑濟災(zāi)民。
也正是這諸多得力之舉,使得文官出生的吳大澂在清末亂世之中屢屢被赴安內(nèi)攘外之職:清光緒六年(1880)赴吉林督辦防務(wù)、清光緒十二年(1886)任中國首席代表同俄國勘界會談、清光緒十四年(1888)赴河南接辦黃河堵口…直至光緒二十一年(1895)兵敗,高齡(六十一歲)的他才停止了四處奔波的歲月。同年四月,其夫人陸氏因肝疾溘然離世;二十四年(1898)降旨革職,永不敘用;二十八年(1902),時年六十八歲的吳大澂終積憂成疾,生命永遠定格在了那刻江南濕冷的寒冬之中…
此后,伴隨著慈禧太后的駕崩,清宣統(tǒng)元年(1909)十月,經(jīng)兩江總督端方請求,翁同龢被清廷開復原官,追謚“文恭”。而吳大澂卻終究沒能等來屬于他的那一句“廉頗老矣,尚能飯否?”
然而歷史,并沒有忘記這位老人,當封建統(tǒng)治被推翻,時代翻開新篇之際,吳大澂這個名字并未同其他許多籍籍之輩般就此湮沒,卻似深埋已久的避諱字和禁書一般,赫然重歸眾人探究的視野。作為同鄉(xiāng)的中國近代歷史學家顧頡剛這樣評價道:“有是哉,毀譽之不足以定是非也!自甲午一役之后,誰不以鹵莽咎先生者;咎之不已,更誚之曰浮夸:訛言朋與,前后相繼,耳食者遂信為實然…先生一生,未嘗以一己之榮華而忽生民之涂炭,又未嘗以外人之逼迫而隳國家之尊嚴,其謀國之忠,任事之勇,實迥非常人所可及?!?/span>
是的,歷史的“真”與“偽”是在尋找辯正中求得答案的,百年之后的今天,當我們站在新時代的高度回望過去,希冀通過此份信札中的一些蛛絲馬跡,和大家共同去感受這位中國舊式文人金石收藏以外的拳拳之心…